Le ministre Stretch Sanders prend la parole lors d’un événement sur l’ascendance familiale Discovering Your Roots au God’s House International Ministries à Las Vegas le vendredi 24 février 2023. (Daniel Clark/The Nevada Independent)
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!Par Naoka Foreman , thenevadaindependent
Un vendredi soir récent, le ministre du sud du Nevada, Stretch Sanders, a convoqué un groupe de 10 personnes dans une église du nord de Las Vegas pour un atelier sur la généalogie.
Sanders, qui a fondé la Fondation Stretch for Change, a averti les participants que le processus de recherche des racines serait un peu différent pour les familles noires que pour celles d’origine européenne ou latine.
« Pour nous, avant 1865, nous étions répertoriés dans le testament d’une personne en tant que propriété… » comme, je laisse mon fils, ma maison et trois esclaves », a-t-il dit.
Au cours du voyage de 10 ans de Sanders pour enquêter sur ses ancêtres, un parent de l’Indiana l’a mis en relation avec Kizzy Jordan – sa quatrième ou cinquième arrière-grand-mère, née esclave en 1810 dans une plantation de Virginie. Jordan a donné naissance à 11 enfants alors qu’elle était esclave et a ensuite déménagé à Pachuta, Mississippi , une ville rurale de 207 habitants en 2020 , où subsistent de nombreux petits-enfants de sa progéniture. Ils ont également relié son ascendance au peuple Tikar, une tribu originaire de l’actuel Soudan et qui a régné sur ce qu’on appelle aujourd’hui le Cameroun à travers de petits royaumes.
En collaboration avec Leslie Ann Turner, codirectrice du Mass Liberation Project à but non lucratif, Sanders a organisé l’événement du Mois de l’histoire des Noirs intitulé « Discovering Your Roots: Family Ancestry » pour lancer un mouvement qui vise à accroître l’implication dans la généalogie afro-américaine.
Il considère l’étude des familles noires comme une forme de libération.
« Je n’ai pas entendu un seul dirigeant noir … souligner cela comme un élément important du travail de libération dans notre communauté », a déclaré Sanders. « Nous citons Frederick Douglass … mais Leslie a dit, ‘pouvez-vous citer votre tante?' »
Sanders a déclaré qu’après avoir découvert des proches qui recherchaient leur famille depuis le milieu des années 1990, les Jordan organisent une réunion de famille nationale en 2025, à Pachuta, pour tous les proches de Kizzy Jordan. Ils attendent au moins 600 personnes qui descendent des 9 enfants qui lui ont donné 64 petits-enfants.
Dans les années 1800, les nouveaux libérés ont utilisé des annonces dans les journaux pour commencer immédiatement à rechercher des parents qui ont été vendus, échangés ou laissés se reproduire dans des fermes d’élevage .
Aujourd’hui, les Nevadans d’ascendance africaine utilisent plusieurs ressources dans leur recherche, notamment le US Census Bureau, les actes de propriété et les testaments, des sites Web tels que Ancestry.com et Africanancestry.com ou des organisations à but non lucratif, notamment la Nevada African American Genealogy Society.
« Nous voyons des films comme Poetic Justice et la scène de la réunion de famille, ou Madea’s Family Reunion « , a déclaré Sanders. «Les réunions ont été en quelque sorte commercialisées… mais la première réunion [de masse] a eu lieu littéralement après l’émancipation. Ces personnes avaient hâte de retrouver leurs proches.
Photographies et documents vus sur une table lors d’un événement sur l’ascendance familiale Discovering Your Roots au God’s House International Ministries à Las Vegas le vendredi 24 février 2023. (Daniel Clark/The Nevada Independent)
Ella Harvey, 87 ans, et sa fille Constance Harvey-Morton, 61 ans, qui ont assisté à l’événement de généalogie, ont déclaré avoir découvert que le légendaire leader des droits civiques Martin Luther King Jr. était un parent en enquêtant sur leur héritage.
Mais toutes les découvertes ne sont pas agréables. Turner a déclaré que le désespoir qui peut accompagner le voyage éloigne parfois les gens de la recherche de leur histoire familiale pour éviter d’ouvrir des «blessures profondes» sur la traite transatlantique des esclaves et la terreur qui a suivi. Au cours de son voyage, Turner a appris que trois de ses oncles avaient été lynchés et tués.
« Cela ouvre la conversation pour parler de réparations, parler de la famille Black, parler de la guérison de la nation », a déclaré Sanders. « Ce sujet n’a pas été le plus abordé parce que les gens savaient qu’il allait ouvrir une conversation plus large que beaucoup ne sont pas à l’aise d’avoir. »
Sanders a déclaré que retrouver sa famille est un moyen d’être autonome, même si, au fil des ans, il s’est souvent senti comme un paria tout en documentant son histoire familiale, car ce n’était pas une pratique courante dans la communauté noire.
Turner, Sanders et les participants ont qualifié l’expérience de voyage spirituel d’amour de soi et de libération enraciné dans la découverte de soi, malgré le chagrin qu’ils ressentaient parfois en apprenant de nouvelles informations sur leur famille, telles que des mensonges sur des figures paternelles, des parents esclavagistes et des mariages entre les cousins.
« Avec l’ascendance … ce n’est pas comme si vous arriviez à un point où vous êtes arrivé », a déclaré Sanders. « Il y a toujours plus. En tant que peuple africain, notre histoire a été extrêmement interrompue par l’esclavage.
Guérison et spiritualité
Turner a déclaré qu’une partie cruciale de la généalogie est la guérison et la fermeture que les Noirs exigent et méritent après avoir été arrachés aux traditions, rituels, systèmes spirituels, langues africaines – « tout ».
Elle a déclaré que la recherche des ancêtres est une conversation ou une activité métaphysique qui montre du respect pour les ancêtres.
« Faire le travail de traçage de votre lignée est un acte de vénération des ancêtres », a déclaré Turner. « Juste cet acte de se connecter à leurs histoires… c’est aussi comme être en communion spirituelle avec vos ancêtres. »
Leslie Ann Turner lors d’un événement sur l’ascendance familiale Discovering Your Roots au God’s House International Ministries à Las Vegas le vendredi 24 février 2023. (Daniel Clark/The Nevada Independent)
Turner pense que la libération des Noirs prend de nombreuses formes, notamment la reconnexion avec le passé culturel.
Elle a dit qu’elle aspirait à connaître la spiritualité de ses ancêtres et en renouant avec les aînés, Turner a découvert que son arrière-grand-mère était une « femme-médecine » qui pratiquait Hoodoo, une version de la spiritualité africaine qui a survécu à l’esclavage.
« [Liberation] va également venir de nous sachant qui nous sommes, puisant dans nos aînés, puisant dans nos ancêtres… revenant à nos façons originales d’être et de savoir », a déclaré Turner.
Turner et Sanders ont déclaré qu’il y avait trois parties dans la généalogie afro-américaine – l’histoire en Afrique avant l’esclavage, l’histoire en Amérique après l’esclavage et les tests ADN. Une approche similaire à trois voies peut donner un aperçu pour des groupes tels que certains Afro-Latinos qui ont été emmenés dans les Caraïbes depuis l’Afrique pendant la traite des esclaves.
En utilisant le service ADN d’ascendance africaine appartenant à des Noirs, Turner a appris qu’elle était à 99% Tikar. Elle est plus passionnée par la partie ADN parce que les gens peuvent apprendre leurs racines tribales, ce qui est différent des autres services qui retracent les gens jusqu’à des «marqueurs géographiques» ou des pays. Turner a déclaré que c’était important parce que les tribus se déplaçaient.
« Mon arrière-grand-père a été lynché dans le Mississippi », a-t-elle déclaré. « Et pour moi, la guérison, c’est pouvoir dire – au moins je sais que l’histoire [de ma famille] a commencé quelque part sur le continent [africain]. »
Traçage des racines noires
Sanders a déclaré que les gens devraient commencer leur voyage en remplissant un arbre généalogique standard sur un morceau de papier et en tenant un journal pour documenter les découvertes afin qu’elles puissent être transmises.
Il a encouragé le groupe à commencer par le haut de l’arbre généalogique et à descendre, pour évaluer le nombre de générations qu’ils peuvent remonter avant de commencer le processus d’enquête. L’étape suivante consiste à télécharger les informations sur un site Web d’ascendance.
Ella Harvey, à droite, et sa fille Constance Harvey-Morton discutent avec un journaliste lors d’un événement sur l’ascendance familiale Discovering Your Roots au God’s House International Ministries à Las Vegas le vendredi 24 février 2023. (Daniel Clark/The Nevada Independent)
L’héritage de l’esclavage et du racisme a laissé des Africains réduits en esclavage documentés de manière informelle avant le recensement américain de 1870 – le premier rapport qui comprenait les noms des Afro-Américains. Pour creuser profondément, Sanders a déclaré que les gens devraient rechercher autant de documents auxquels ils peuvent accéder, tels que la base de données Smithsonian pour les registres des esclaves, les registres des églises et des comtés dans les villes où des parents ont vécu et les archives du Freedmen’s Bureau .
Le Bureau des réfugiés, des affranchis et des terres abandonnées, ou Bureau des affranchis, était une entité gouvernementale créée pendant la guerre civile américaine par le Département de la guerre pour fournir de la nourriture, un abri, des vêtements, des services médicaux et des terres aux habitants du Sud déplacés, y compris les » indigents et les affranchis » Le Bureau des affranchis surveillait également les contrats de travail entre les » affranchis » et les employeurs.
« Vous pouvez voir un nom que vous reconnaissez », a déclaré Sanders à propos des archives du Freedmen’s Bureau. « Vous regardez peut-être un dossier de votre ancêtre et ne le savez même pas. »
Sanders a déclaré qu’il existe de nombreuses façons de recueillir des «indices» qui peuvent conduire à de grandes découvertes dans l’arbre généalogique d’une personne, notamment en parlant avec des parents plus âgés qui peuvent résoudre les problèmes, en assistant à des réunions de famille et en appelant à froid des personnes qui semblent être liées ou connectées à membres de la famille.
Turner a déclaré que parfois l’orthographe phonétique des noms lors de la recherche dans les bases de données, en particulier vers la fin des années 1800 et pendant l’esclavage, peut révéler des enregistrements car les noms étaient souvent mal orthographiés car il était interdit aux esclaves de lire et d’écrire. Les noms sont aussi parfois exprimés avec des initiales.
Les Harveys, dont la famille organise des «réunions familiales-communautaires» ou des retours à la maison depuis 1979, ont déclaré que les noms jouent un rôle important, car nombre de leurs proches ont recyclé les noms des membres de la famille, principalement des matriarches, comme s’ils «voulaient laisser des marqueurs. ”
« Une fois que vous avez commencé, les ancêtres commencent à apparaître », a déclaré Harvey-Morton.
Thenevadaindependent
Traduction : Omdmhyd
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