L'ancien chef des pompiers d'Atlanta suggère que l'esclavage faisait partie du plan de Dieu pour l'Amérique

Kelvin Cochran lors d’une conférence de presse à Atlanta en 2015.David Goldman / dossier AP

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Kelvin J. Cochran a fait ces remarques dans un discours lors d’un événement du Département du travail de l’État.

L’ancien chef des pompiers d’Atlanta suggère que l’esclavage faisait partie du plan de Dieu pour l’Amérique qui a suscité un débat avec ses opinions homophobes il y a dix ans est de retour sous les projecteurs cette semaine après un discours dans lequel il a déclaré que c’était le plan divin de Dieu qui “permettait” aux Africains d’être amenés en Amérique comme esclaves.

Lors d’une célébration du Mois de l’histoire des Noirs lundi organisée par le ministère du Travail de Géorgie, Kelvin J. Cochran, qui est noir, est monté sur le podium pour expliquer comment ses opinions religieuses se conforment à l’histoire de la fondation du pays. Dans une vidéo YouTube non répertoriée , Cochran commence son discours patriotique en disant que l’Amérique “fait partie du plan divin de Dieu depuis le début des temps”. Puis, à mi-chemin dans ses remarques, il discute de l’esclavage, faisant allusion au fait que tout dans l’histoire américaine fait partie de “Son histoire”.

“L’esclavage en Amérique n’a pas pris Dieu par surprise”, a déclaré Cochran. « Dans sa souveraineté, Dieu… a permis que des Africains soient amenés en Amérique comme esclaves. L’Afrique était à la veille d’une catastrophe et d’une famine sociales, spirituelles et économiques, qui perdurent encore aujourd’hui. Ainsi, Il a amené 6 millions d’Africains en Amérique par le Passage du Milieu en tant qu’esclaves.

Cochran a comparé l’esclavage des Africains à l’esclavage en Israël, en disant : « Tout comme c’était le plan divin de Dieu d’asservir la nation d’Israël », la souveraineté de Dieu « a permis aux Africains d’être amenés en Amérique en servitude ». Il a également cité un verset du livre de la Genèse, lorsque Dieu a dit à Abraham que ses descendants seraient réduits en esclavage et maltraités pendant 400 ans. Il a également souligné que les maîtres d’esclaves tenaient absolument à enseigner le christianisme aux esclaves et que les esclaves se rassemblaient devant les églises pour écouter les sermons de culte.

En 2013, Cochran, qui était chef des pompiers au service de secours des pompiers d’Atlanta, a donné à ses subordonnés un exemplaire de son livre d’étude biblique auto-publié, « Qui vous a dit que vous étiez nu ? » » qui comprenait des commentaires homophobes tels que les homosexuels et ceux qui ont des relations sexuelles hors mariage sont des pécheurs « nus », méchants et impies. Il a également qualifié l’homosexualité de « perversion sexuelle » et l’a comparée à la bestialité.

En octobre 2014, un chef adjoint des pompiers a fait part de ses inquiétudes au sujet du livre et le mois suivant, Cochran a été suspendu pendant 30 jours sans solde pour ne pas avoir obtenu l’approbation ou fourni un préavis approprié avant la publication du livre. À la suite de sa suspension, Cochran a mené une campagne affirmant qu’il avait été licencié pour ses convictions religieuses, ce qui a finalement conduit à son licenciement en janvier 2015.

En octobre 2018, le conseil municipal d’Atlanta a voté pour payer 1,2 million de dollars à Cochran pour régler son procès contre la ville et l’ancien maire Kasim Reed pour son limogeage. Cochran est actuellement chercheur principal et vice-président d’Alliance Defending Freedom, l’organisation conservatrice et chrétienne qui l’a représenté dans son procès contre la ville d’Atlanta.

Vers la fin de son discours, Cochran a reconnu des personnalités comme Harriet Tubman, Martin Luther King Jr. et Rosa Parks, qui, selon lui, étaient la raison pour laquelle il pouvait “se lever ici et raconter mon histoire” et “célébrer le mois de l’histoire afro-américaine”.

“Voici l’essentiel – nous sommes tous venus ici sur des bateaux différents, mais maintenant nous sommes dans le même bateau”, a-t-il déclaré. « Et si nous pouvions seulement apaiser nos âmes assez longtemps, pour regarder la souveraineté de Dieu dans notre histoire, sa bonté et ses miséricordes, nous crierions tous ensemble : « Je bénirai le Seigneur en tout temps. Sa louange sera continuellement dans ma bouche.’”

“Je remercie Dieu pour l’Amérique et je remercie Dieu pour l’histoire américaine”, a-t-il ajouté.

Il a conclu son discours avec les paroles de la chanson “This Land Is Your Land”.

Le ministère géorgien du Travail et Alliance Defending Freedom n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Nbcnews